Teist korda aasta jooksul saabub Neitsijõe linna naine, kes püüab põgeneda oma mineviku eest. John Middleton ehk Jutlustaja on baari sulgemas, kui noor naine ja tema kolmeaastane poeg otsivad märja oktoobriõhtu eest varju. Merejalaväelasena, kes on omajagu valu näinud, tunneb Jutlustaja kriisi ära, kui seda näeb – naine on sinikatega kaetud. Jutlustaja tahab neid kaitsta ja karistada inimest, kes seda tegi, aga ta teab kohe, et see on enamat kui instinkt. Paige Lassiter on selles õrnas hiiglases tunded äratanud: emotsioonid, mida Jutlustaja pole endal kunagi tunda lubanud. Seejärel ilmub Neitsijõele Paige’i endine abikaasa. Ja kui on üks asi, mida merejalaväelaste moto „Semper Fi” – „Alati ustav” – on Jutlustajale õpetanud, siis seda, et on asju, mille eest tasub võidelda.