Inimesed üle terve maailma soovivad kogeda valu, alustades BDSM-mängudest magamistoas, usuga seotud askeesist ja ultramaratonidest ning lõpetades balletitantsu ja talisuplusega. Miks valu meid nii väga ahvatleb?
Masohhismi põlatakse, jumaldatakse ja nauditakse. Vastastikusel kokkuleppel meelega põhjustatud valu on olnud meiega aastatuhandeid. Seda on kogenud Musta Surma ajal tegutsenud enesepiitsutajad, murtud luudega baleriinid ja söömisvõistlustel osalejad, kes kugistavad nuttes teravaid pipraid. See pesitseb ka tätoveerimishuvilistes ja töönarkomaanides. Masohhism on osa meist.
Sisuliselt on masohhism seotud enda halvasti ja seejärel paremini tundmisega.
Autor Leigh Cowart pole ainult teadlane ja teaduskirjanik, vaid kogenud ja teravaid elamusi otsiv masohhist. Proovides paljusid masohhismiga seotud tegevusi oma nahal ja rääkides ala ekspertidega, näitab Cowart, kuidas meie ihu ja hing leiavad valust tähendust ja leevendust. Masohhism on meie olemuses leiduv veidrus, mis soodustab distsipliini ja arenemist, kuid ähvardab meid samal ajal tervenisti endale allutada.
„Cowart elab kogu hingest kaasa neile, kes üritavad avastada oma elu tähendust ja eesmärki, olles vangistatud piiratud võimetega kehasse. „Magus valu“ on naljakas, otsekohene ja veidralt kosutav.“ – Caitlin Doughty, raamatu „Will My Cat Eat My Eyeballs“ autor
„Tõsiasjad, et valust rääkiv raamat mõjub tohutult positiivselt, tabuteemat käsitletakse helgelt ja elavalt ning kogemused, mis peaksid meid panema võpatama, kutsuvad meis esile naeru ning panevad mõtlema, on tunnistus Leigh Cowarti asjatundlikkusest ja karismaatilisusest. „Magus valu“ sisaldab imelisi paradokse – see on rikkalik, naljakas ja lõputult põnev pilguheit maailma, mida paljud meist teavad, aga vähesed mõistavad.“ – Ed Yong, Pulitzeri preemia pälvinud raamatu „I Contain Multitudes“ autor
„Kas valu ja selle otsimise mõistmist saab pidada meie enda mõistmise võtmeks? Enne „Magusa valu“ lugemist ei oleks ma selle peale mõelnudki, kuid nüüd arvan, et see ongi nii. Leidsin end mõtlemast, miks sellist raamatut ei eksisteerinud varem. Vastus on: sest Leigh Cowart pidi selle kirjutama. Autor on teinud põhjaliku eeltöö ja kirjutanud kirglikult ühe mõjuka teose, mis selgitab lugejale inimese iha, soovide, vigade ja lahkuse olemust. Kui midagi saab üldse pidada „suureks Ameerika populaarteaduslikuks raamatuks“, siis hoiad seda käes.“ – Jess Zimmerman, raamatu „Women and Other Monsters“ autor