Kohalike meelest on Kolme Männi küla turvaline rahusadam. Peataolek saabub siis, kui nende keskel elanud kogukonna armastatud liige leitakse vahtrametsast surnuna. Kindlasti on tegu õnnetusjuhtumiga, kütil oli nool viltu läinud..., sest kes oleks muidu võinud soovida Jane Neali surma? Pikkade ja edukate tööaastate järel Quebeci kriminaalpolitseis oli peainspektor Armand Gamache õppinud otsima madu Eedeni aias. Gamache tajub, et miskit sünget luurab valgete teivastarade taga, ja kui küllalt teraselt vaadata, hakkab seni vaikne ja rahulik külake oma saladusi avama…

Louise Penny hakkas kriminaalromaane kirjutama siis, kui tal oli juba üsna kirev elu seljataga. Praegu viiekümnene autor oli neliteist aastat alkohoolik, vabanes sellest suure vaevaga, töötas Kanada raadios ja televisioonis ning õppis reporterina mööda maad rännates inimesi tundma ja nende räägitu varjundeid mõistma.