1916. aasta nobelist Verner von Heidenstam sai 1907. aastal tellimuse kirjutada rahvakoolidele Rootsi ajaloo lugemik, samal ajal kui Selma Lagerlöfilt telliti maateaduse lugemik, millest sai „Nils Holgerssoni imeline reis läbi Rootsi“. Heidenstami raamatu esimene osa ilmus 1908, teine osa 1910. Lugemik oli ääretult populaarne ja Rootsi koolides kasutusel kuni Teise maailmasõjani, nii et see mõjutas mitut põlvkonda.
Esimene köide alustab kiviajast, muinasjuttudest ja uskumustest, poolmütoloogilistest esiaja kuningatest ning jõuab ajani, mil killustatud ja võõramaistest valitsejatest kurnatud ja tüdinud rootsi rahvas ootab pärast 1521. aasta kurikuulsat Stockholmi veresauna oma riigi rajajat Gustav Vasat.