Pii Patel, loomaaia juhataja poeg ja veendunud jumalaarmastaja, tunneb kiindumust mitte ainult oma rahvuse usu, hinduismi, vaid ka kristluse ja islami vastu. Kui Pii on 16-aastane, otsustab tema perekond koos loomaaialoomadega emigreeruda Jaapani kaubalaeva pardal Indiast Põhja-Ameerikasse. Paraku läheb laev põhja ning Pii leiab end päästepaadist, kus tema kaaslasteks on hüään, orangutang, haavatud sebra ja 450 naela kaaluv bengali tiiger. Lühikese ajaga teeb tiiger lõpu kõigile teistele peale Pii. Kas Pii ja tiiger leiavad tee mandrile? Kas Pii hirm, tema teadmised loomadest ja nutikus aitavad tal niikaua elus püsida?
Yann Martel sündis 1963. aastal Hispaanias kanadalastest vanemate peres. Tema lapsepõlv möödus reisides – Alaska, Columbia, Costa Rica, Prantsusmaa, Ontario ja Mehhiko. Reisimist jätkas ta ka täiskasvanuna, elades Iraagis, Türgis ja Indias. Ta on õppinud filosoofiat Trenti Ülikoolis ja töötanud paljudel erinevatel töökohtadel (nõudepesijana, turvamehena, puude istutajana), kuid 27-selt asus ta kirjutama ning tegeleb sellega tänaseni."Pii elu" on tema teine romaan, mis võitis Man Bookeri auhinna 2002. aastal.