Rohkelt illustreeritud ülevaade Eesti kõrghariduse ajaloo 17. sajandi arenguid kokkuvõtvast ja Academia Gustavo-Carolina jaoks viimaseks jäänud tegevusperioodist Pärnus (1699–1710): Pärnu Akadeemia eellugu ja sünniraskused, selles tehtud õppe- ja teadustöö, üliõpilaselu ja karjääriperspektiivid, suhted Pärnu linnaga.
18. sajandi esimesel kümnendil kujundati Pärnus välja selline kõrgkool, milles polnud realiseeritud küll kõik ootused, kuid üheks saavutuseks oli seegi, et esimest korda suutis Rootsi Ülemereprovintside protestantlik akadeemia töötada edasi isegi sõja puhkedes. Liivimaal väljendas ülikooli nimetus (Academia Gustaviana, Academia Gustavo-Carolina) seda, et tegu oli humanismi ja reformatsiooni voolus rajatud akadeemilise institutsiooniga.